Ricercatori dell’ Università di Medicina e Odontoiatria Università di Tokyo e Kanazawa hanno scoperto che la perdita del colore dei capelli è essenzialmente legata ai melanociti, ovvero delle cellule presenti nell’epidermide che formano un reticolo a livello della giunzione dermoepidermica. All’interno del loro citoplasma sono presenti numerosi granuli detti melanosomi che contengono il pigmento melanina. Lo stress dell’individuo avrebbe un ruolo importantissimo proprio sul numero del melanociti che, riducendosi, in modo proporzionale riducono anche l’apporto di pigmento ai capelli.
Le conclusioni dei ricercatori sono il frutto di studi condotti su topi. Alcune cavie, dopo una serie di esposizione a raggi X e chemioterapici, hanno mutato precocemente la colorazione del loro manto da nero a grigio. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Cell. Le possibili applicazioni di questi studi non interessano solo la prevenzione dell’incanutimento, ma soprattutto il trattamento di gravi patologie, per esempio le forme tumorali come il melanoma, causato proprio dal danneggiamento del Dna dei melanociti.
Leggi abstract:
Genotoxic Stress Abrogates Renewal of Melanocyte Stem Cells by Triggering Their Differentiation
Ken Inomata, Takahiro Aoto, Nguyen Thanh Binh, Natsuko Okamoto, Shintaro Tanimura, Tomohiko Wakayama, Shoichi Iseki, Eiji Hara, Takuji Masunaga, Hiroshi Shimizu, Emi K. Nishimura
Cell, Volume 137, Issue 6, 1088-1099, 12 June 2009
